第5章 第 5 章

雪落在血上，先是白，轉瞬便被浸成暗紅。

那名老吏伏在藥鋪門前，胸口的箭尾仍在微微顫動。木匣滾出半尺，又被他染血的手指死死扣住，像他至死也不肯鬆開最後一點證物。斷在青石上的第二支箭被蕭徹一腳踩住，尾羽上那道極淡金線在冷燈下掠過一閃，像蛇腹上的鱗。

巷中黑衣人短暫一滯，隨即有人嘶聲道：“撤！”

謝臨川卻比他們更快。

他一手抱起木匣，另一手反刀劈出，刀鋒擦過風雪，將最近一人逼得倒退數步。玄青大氅翻起，露出腰間邊軍制式的黑革束帶。他臉色冷得驚人，可看向沈見微的那一瞬，眼底仍不可抑制地顫了一下。

“阿微……”

那一聲幾乎脫口而出，低得像被他自己咬碎。

沈見微站在牆影邊，肩頭覆雪，面色白得透明。她沒有應他，只看著他懷裡那只血匣，又看向倒在地上的老吏。

老吏喉中還有氣，發出破碎的聲響。謝臨川迅速蹲下，將木匣壓在膝側，伸手按住他胸口。血從指縫裡湧出來，熱得燙人。

“秦叟。”謝臨川聲音沉啞，“後半句是什麼？兩份供詞，另一份在哪裡？”

老吏眼珠微動，似乎已看不清人，卻仍用盡最後一點力氣，將視線轉向沈見微。他唇瓣開合，血沫順著嘴角流下。

“不是……不是一份……”

沈見微猛地往前一步。

蕭徹的手在她腕側一掠，這一次沒有扣住，只在她身前半步的位置擋了一下疾風。幾乎同時，巷頂又有弓弦輕響。

蕭徹袖中短刃飛出，直釘屋脊。暗處傳來一聲悶哼，有人從瓦上滾落，又在落地前被同伴拖入暗巷。祁安帶著兩名暗衛自另一側衝出，身形如影，截住退路。

“留活口。”蕭徹冷聲道。

祁安應聲，刀背一轉，將一名黑衣人的膝彎擊碎。那人跌倒在雪地裡，尚未及開口，齒間忽有黑血漫出。祁安臉色微變，伸手一扣對方下頜，卻已遲了。

“死士。”

蕭徹看了一眼，眸色更沉。他拾起地上那支斷箭，指腹拂過尾羽金線，又看向箭頭淬過的藍光，語氣低冷得如同覆霜：“宗室近衛的箭。三年前起，宗正寺護軍改用金線辨羽，京中禁軍不得私仿。”

這一句一落，巷中殘餘幾名暗影退得更急。

謝臨川抬頭，目光如刀：“王爺既認得，還等什麼？”

蕭徹沒有看他，只道：“追。”

暗衛瞬間掠出。

“不要聲張宗室二字。”沈見微忽然開口。

蕭徹與謝臨川同時看向她。

她的聲音不高，甚至因寒意而微微發顫，可字字清楚：“今夜若傳出攝政王在棲鴉巷與宗室近衛交手，明日太后案前便會有十本彈劾。證人死了，匣子未驗，誰都能說是王爺借沈氏舊案栽贓宗室。”

蕭徹沉默一瞬，眼底有極淡的意外掠過。

謝臨川的手卻猛然收緊，木匣在他臂彎裡發出一聲輕響。他看著沈見微，像看見當年那個隔著雨幕與他爭辯的少女，又像看見一個他已經來不及熟悉的人。

“你還是這樣。”他低聲道。

沈見微沒有接這句舊話。她蹲下身，望著老吏已開始渙散的眼睛，盡量讓聲音放柔：“秦叟，我是沈見微。你說，我父親留下的兩份供詞，一份在哪裡，另一份又指向誰？”

老吏喉中滾出一口血。他像被這名字拉回半分神智，手指痙攣般抓向她袖角，卻只抓住一片落雪。

“假的……在刑部檔……真……真在……”

他驟然喘不上氣，眼珠往上翻，謝臨川急忙扶住他的肩：“真在哪裡？”

“雲……雲紋……不是蕭徹……”老吏胸腔裡發出破風似的聲響，“別信蕭……別信蕭氏……東……東平……”

最後兩個字輕得幾乎被風吞掉。

沈見微心口猛地一震。

東平。

宗室之中，東平郡王府便是太祖幼子一脈，近年依附宗室會議，與攝政王府分庭抗禮。她雖失憶，卻仍記得京中這些盤根錯節的姓氏與封號。若老吏說的不是蕭徹，而是蕭氏東平一支，那麼她記憶裡那句“別信蕭……”自始至終便被截斷在最要命之處。

可為何她只記得蕭字？

是她自己傷後錯亂，還是有人刻意讓她只記得這半句？

老吏忽然又掙扎了一下，眼睛死死盯著謝臨川懷中的木匣。

“缺……一頁……名……名錄……”

他的聲音斷在喉間。

謝臨川按在他胸口的手驀地僵住。片刻後，他低下頭，將老吏的眼合上。雪落在老人灰白的眉睫上，很快便蓋住了一點血色。

巷中只剩風聲和遠處暗衛追擊的悶響。

沈見微慢慢站起來，掌心冷得沒有知覺。她看向謝臨川：“你早知道他在這裡。”

這不是疑問。

謝臨川抬眸，眼中的舊情與愧疚都被壓在極深處，只剩一種近乎孤注一擲的清明：“我知道長公主手裡有線，卻不知道人會死得這樣快。殿下今夜召我入府，是把秦叟的落腳處告訴我，也把這只匣子的形制畫給我看。她說，若我還想還沈家一個清白，就別去宮門受封，先來棲鴉巷。”

沈見微心底微寒：“所以你不是赴約，是來截證人。”

“是。”

謝臨川答得很快，沒有遮掩。他將木匣抱得更緊，像是怕它下一刻也被暗箭奪走。

“我原想把人帶走，再想辦法見你。阿微，我回京不是為邀功，也不是為翻舊情。我在邊關拿到過一封舊信，信上提到沈氏案有兩份供詞，一份是刑部存檔，用來定罪；另一份被改押送進內廷，後來失蹤。秦叟當年在刑部做錄事，他見過兩份。”

那一聲阿微落下，雪夜像忽然裂開一道舊縫。

沈見微眼前又閃過少年彎下身時近在咫尺的眉眼，春夜花牆後，他唇角帶著雨後草木的清氣，笨拙又虔誠地吻過她。她聽見自己年少時的聲音笑著說，謝臨川，你若騙我，我這輩子都不原諒你。

下一瞬，畫面碎成大雨、驚喊、關死的門。

她指尖掐進掌心，疼意讓她清醒。

“將軍。”她開口，稱呼疏冷，“舊事日後再說。今夜這只匣子，你不能獨帶。”

謝臨川眼神一暗。

蕭徹這時才淡淡道：“也不能留在此處。”

三人的目光在血雪之間相撞。

謝臨川看向蕭徹，唇邊冷意一閃：“王爺來得倒巧。知道有埋伏，知道宗室箭，知道她會來，卻不攔。”

沈見微轉頭望向蕭徹。

這一眼比方才更靜，也更銳利。

“你早知道。”她道，“你為何不攔我？”

蕭徹立在冷燈下，玄衣被風捲起一角，肩上薄雪未化。他看著她，眸底深得像一口無聲的井。

“攔了，你會信嗎？”

沈見微唇瓣微抿。

謝臨川冷聲道：“所以你放她入局，讓她親眼看人死在面前？攝政王護人，便是這樣護的？”

蕭徹終於看向他，目光冷峻：“本王若不來，她今夜連巷口都出不去。”

謝臨川握刀的手驟然一緊。

沈見微抬手，制止兩人再說下去。她胸口翻湧得厲害，面上卻越發平靜：“夠了。”

她看向蕭徹，又看向謝臨川，一字一句道：“你們一個早知有局，一個奉長公主之命截人，卻都沒想過先告訴我。如今證人死了，留下的話半真半斷，木匣也未必完整。我要知道，你們到底站在哪邊？”

風雪驟靜。

這句話像一柄薄刃，直直落在三人之間。

謝臨川先開口，聲音低啞：“我站在沈家這邊。”

沈見微看著他：“當年呢？”

他臉色微白，像被這三個字擊中最深的舊傷。良久，他才道：“當年我錯信了一道軍令，也錯過了你。這筆債，我會還。”

她沒有說信，也沒有說不信。

蕭徹的回答更短：“我站在你活著這邊。”

沈見微心口微微一顫。

這不像誓言，甚至不像情話。從他口中說出來，冷硬、克制，像一條被他親手劃出的底線。她忽然明白，蕭徹不是不知她會怨。他只是寧可讓她怨，也要讓她看見這局真正的刀從何處來。

可這仍不足以讓她信他。

因為沈家死了太多人，而他姓蕭。

祁安去而復返，膝上沾著雪泥，低聲稟道：“王爺，追出兩條巷，對方分散入民宅。只擒到一人，已服毒。屍身上無令牌，但腕骨有金線護軍常用的弓繭。另有一人受傷逃往西市方向，我們的人跟上了。”

蕭徹道：“不要驚動京兆府。屍身帶走，箭羽封存。”

“是。”

謝臨川道：“屍身我要看。”

蕭徹看他一眼：“你如今是新封將軍，未入宮復命，深夜現身命案之地。你若想明早被宗室拿去問罪，儘管留下。”

謝臨川冷笑：“王爺倒替我想得周全。”

“本王是不想你死得太早。”蕭徹聲音平淡，“沈氏案還用得上你。”

這話冷得毫不客氣，謝臨川卻沒有再反駁。他明白蕭徹說的是實情。今夜之局一旦被外人先拿住，長公主、攝政王、沈見微與他，全會被拖入同一灘污水。證據未明之前，誰先聲張，誰便先死。

沈見微伸手：“匣子。”

謝臨川看著她，片刻後，將木匣遞了過來。但在她接住之前，他又低聲道：“小心鎖扣，殿下說匣中可能有暗針。”

沈見微的手一頓。

蕭徹已先一步取過木匣。他沒有解釋，只用匕首挑開血污，露出鎖口上一點細微的黑孔。祁安遞來火折與銀針，蕭徹用刀尖撥動機括，只聽極輕一響，一根烏黑細針從匣側彈出，釘進旁邊木柱。

雲袖若在此處，只怕要驚叫出聲。

沈見微卻只是看著那枚毒針，眼底寒意更重。

“若秦叟活著逃出來，打開匣子的人也會死。”她道，“真正要滅口的，不只是一個證人。”

謝臨川沉聲：“還有拿到證物的人。”

蕭徹將木匣打開。

匣內包著數層油紙，油紙被血浸透一角。最上面是一枚殘缺印鑑，青銅所鑄，雲紋環繞，邊角缺了一塊，與沈見微先前見過的紙上殘紋幾乎吻合。印鑑之下壓著兩卷薄薄供詞，一卷紙色泛黃，上蓋刑部朱印，字跡工整得近乎死板；另一卷紙更舊，邊緣焦黑，封口處竟有沈氏族中私印的一半殘痕。

沈見微的呼吸停了一瞬。

她從袖中取出那枚舊玉佩。玉佩邊緣的流雲紋在冷燈下浮出柔潤的光，與青銅印鑑的雲紋一柔一厲，轉折處卻同出一源。她將兩者隔空相對，缺角的位置恰好能補上玉佩紋路中一處極細的凹痕。

謝臨川看見那玉佩，眼神劇烈一震。

“它在你這裡。”

沈見微抬眼：“你認得？”

謝臨川喉結滾了滾，像有千言萬語堵在胸口，最後只說：“那是你父親給你的。當年你說，若有一日沈家出事，玉佩可證你是沈氏案卷真正的繼承人。你……你曾要我替你藏起來。”

沈見微心頭疼得發麻。

她什麼都想不起，卻本能地一直收著它。

蕭徹的目光落在玉佩上，極短地停了一息，隨即移開。他伸手翻開第二卷供詞。紙頁展開的瞬間，一片焦黑碎屑落下，露出其中缺失的一角。

供詞少了一頁。

正是承接主使姓名的那一頁。

祁安低聲道：“王爺，巷外有動靜。像是京兆府巡夜的人被引過來了。”

蕭徹合上供詞，將木匣重新包起：“走。”

謝臨川道：“去哪？”

蕭徹看向巷外深雪：“長公主府不能回，王府太顯眼。城南有一處舊義莊，王府暗樁，半個時辰內無人能查。”

謝臨川立刻道：“我不信你的暗樁。”

蕭徹冷冷道：“那你信死人？”

沈見微忽然接過木匣，抱在懷裡。血污隔著油紙浸到她指尖，冰冷黏膩，她卻沒有鬆手。

“去義莊。”

謝臨川看向她：“阿微。”

她抬眼，聲音輕卻決然：“將軍若不放心，可以同行。王爺若想奪證，我也攔不住。但在供詞驗明之前，匣子由我拿著。”

蕭徹沒有異議，只將自己的大氅解下，披到她肩頭。

沈見微身形微僵，下意識想避。他卻已退開半步，沒有多餘動作，只道：“血腥味太重，遮一遮。巡夜犬會尋來。”

她指尖握緊木匣，終究沒有把大氅還回去。

謝臨川看在眼裡，眼底暗了一瞬，卻什麼也沒說。他只是俯身拾起秦叟掉在雪中的一枚小銅牌，擦去血污後，臉色驀地變了。

沈見微問：“那是什麼？”

謝臨川將銅牌翻過來。

背面刻著一行極細小字。

永寧十九年，沈案錄事，秦懷。

銅牌夾層被刀尖撬開，裡面藏著一條細得幾乎看不見的絹帛。謝臨川展開一角，尚未看清，蕭徹已伸手按住他的腕。

“先走。”

可沈見微已看見了絹帛上的幾個字。

不是供詞，也不是主使姓名。

那是一串人名。

第一個名字被血糊住，只餘下半個偏旁。第二個卻清清楚楚，像一枚釘子，釘進她眼底。

裴昭寧。

長公主的名字，赫然列在秦叟臨死仍藏著的名錄之上。