第3章 第 3 章
沈聽瀾重新走進客廳時，水晶燈依舊亮得沒有溫度。
餐桌上的銀質刀叉已經換過一輪，甜點被端上來，許太太正低聲同沈承嶼談著下季度慈善晚宴的座位安排，許明遠則提到教育基金會今年將新增一個“青少年心理健康與科研培養”的聯合項目。
話題聽起來光鮮、體面，每一個詞都像被擦拭過的玻璃杯，折射著財團與名門之間心照不宣的利益。
沈聽瀾在原位坐下，臉上沒什麼表情。
許知夏比他早一步回來，正慢條斯理地切著一小塊檸檬塔。她像什麼也沒發生過，抬眼看了他一下，眼神裡卻藏著一點剛剛才交手過的挑釁。
沈承嶼沒有問他去了哪裡，只在許明遠說到“學生代表需要形象穩定、履歷漂亮”時，淡淡接了一句：“聽瀾和知夏都適合。”
沈聽瀾握著杯子的手微不可察地停住。
許知夏笑了一下，語氣明朗：“沈叔叔，代表資格不是還要校內選拔嗎？如果直接指定，明禮那群人會在論壇裡吵到伺服器癱瘓。”
許明遠失笑：“你倒是很了解你們學校。”
“畢竟我也不想被人說靠家裡。”許知夏抬了抬下巴，“該考就考，該爭就爭，輸了也比被塞上去好看。”
沈聽瀾看了她一眼。
這倒不像客套話。
沈承嶼的目光從兩人身上掠過，平靜得像在評估兩枚已經落定位置的棋子：“競爭當然可以有，但結果不能失控。”
沈聽瀾忽然開口：“什麼叫不失控？”
餐桌上短暫安靜。
沈承嶼看向他。
沈聽瀾語氣很淡：“成績在可控範圍內，輿論在可控範圍內，人也在可控範圍內？”
沈承嶼放下餐巾：“你今天情緒不穩。”
“也許是因為第一天轉學，資訊量太多。”沈聽瀾迎著他的視線，“比如江家當年，比如我手機裡某些沒收到過的消息，比如今晚突然被安排好的合作項目。”
許明遠端茶的動作慢了一拍。
許太太的眼神也有細微變化。
只有許知夏低頭喝了一口水，像是聽不懂，卻把所有人的反應都看進了眼裡。
沈承嶼沒有當場發作。他只是看著沈聽瀾，片刻後說：“有些事不是你現在該管的。”
“那我什麼時候該管？”沈聽瀾問，“等它被寫進我履歷裡？還是等別人的人生被你們歸類成風險事件？”
沈承嶼眼底終於沉了一點：“沈聽瀾。”
三個字，不重，卻像刀背壓在骨頭上。
沈聽瀾沒有再說。
他答應過要學會好好說話，至少今晚，他沒有把場面徹底掀翻。可沉默並不代表退讓，他垂下眼，將那幾個詞在腦海裡一遍遍放大。
江家當年。
教育基金。
許氏醫療科技。
還有那個從未出現在他手機裡的求助消息。
那頓飯後半段被所有人默契地維持在體面裡。長輩們談合作、談項目、談明禮高中即將成立的學生科研小組。沈聽瀾很少說話，許知夏偶爾接幾句，乾脆漂亮，讓氣氛不至於冷到難看。
離開沈家老宅時，許知夏站在車門旁，忽然回頭看他。
“沈聽瀾。”
他停下腳步。
許知夏把書包往肩上一甩，笑容燦爛：“明天摸底考，別因為家務事考砸。不然我贏得沒意思。”
沈聽瀾面無表情：“你可以先擔心自己別輸太難看。”
許知夏揚眉：“很好，嘴還是這麼欠，狀態應該不錯。”
黑色轎車駛下山道，尾燈沒入城市燈海。
沈聽瀾站在原地，手機在口袋裡安靜著。那個名叫星河未眠的人沒有再發消息，但她最後那句“別再把關心說得像嫌棄”像某種細小的刺，留在他心口，提醒他明天不要再把一句關心說成傷人的話。
第二天清晨，明禮高中比平日更早醒來。
校門口兩排銀杏被晨光照得發亮，穿著制服的學生三三兩兩走進校園，手裡抱著厚厚的複習資料，嘴上卻沒有幾個人在討論題型。
“你們看論壇沒？昨晚有人拍到許知夏從半山沈家老宅出來。”
“真的假的？沈聽瀾不是昨天才轉來嗎？這進度也太快了吧。”
“什麼進度，人家那叫資源整合。沈氏和許氏不是要合作教育基金項目嗎？聽說學生代表就在明禮選。”
“豪門聯姻預備役加校草校花，這劇情我追了。”
“那江晚星呢？她不是也復學了嗎？以前她才是明禮校花吧。”
“她休學那麼久，成績還跟得上嗎？今天摸底考就知道了。”
議論聲像早晨草葉上的霧，無處不在，沾在每個經過的人身上。
江晚星走進教學樓時，剛好聽見最後一句。
她腳步沒有停，抱著書從那幾個女生身邊走過。她今天把頭髮束得很低，白襯衫袖口乾淨，臉色安靜得近乎冷淡，像那些話根本沒能穿過她的耳膜。
可只有她自己知道，指尖捏著書脊的地方已經泛白。
休學一年不是一句輕飄飄的經歷。它意味著錯過的進度、被打亂的節奏、陌生化的人際關係，也意味著每一次回到教室，都要被人用“她還行嗎”的目光重新審視。
她不怕考試。
她只是討厭被可憐，也討厭被比較。
樓梯拐角處，周祁安拎著一袋早餐靠在扶手邊，遠遠看見沈聽瀾走上來，立刻笑得像撿到了八卦金礦。
“沈少，昨晚半山風景不錯啊？”周祁安把牛奶往他懷裡一塞，“論壇都快把你和許知夏的孩子名字取好了，你本人不發表一下獲獎感言？”
沈聽瀾掃了他一眼：“早上八點前腦子就這麼吵，你很適合去當施工隊鬧鐘。”
周祁安嘖了一聲：“火氣不小，看來聯姻傳聞不實。那我再問個真的，江晚星復學你昨天見著了吧？”
沈聽瀾腳步一頓。
周祁安立刻眯起眼：“喲，這反應比聽到未婚妻還明顯。”
“閉嘴。”
“行，我閉嘴。”周祁安做了個拉拉鍊的動作，下一秒又忍不住湊近，“不過兄弟，你昨天是不是又把人惹了？我聽說你在天台把話說得挺有沈氏繼承人風範，簡稱沒人愛聽。”
沈聽瀾冷冷看他。
周祁安毫無畏懼：“別瞪我，我是為你好。江晚星不是別人，她以前吃你那套，是因為她知道你那張嘴底下還能勉強挖出點人味。現在隔了這麼久，你再這麼說話，她只會覺得你不想看見她。”
沈聽瀾沉默了兩秒：“我知道。”
周祁安原本還準備一籮筐嘲諷，聽見這三個字反而愣住：“你知道？”
沈聽瀾把牛奶塞回他手裡：“所以閉嘴。”
他轉身往教室走，經過走廊時，正看見江晚星站在公告欄前。
公告欄上貼著今天摸底考安排和物理競賽班選拔通知。物理競賽班只收前二十，校內科研項目的學生代表將從競賽班和年級綜合排名中選拔。
江晚星仰頭看著那張通知，側臉在晨光裡顯得很白。她的視線停在“休學復學學生需參加同等考核”那一欄上，睫毛很輕地垂了一下。
旁邊有男生壓低聲音：“她也報競賽班？休了一年還敢報，挺猛啊。”
“以前她成績是好，但現在不一定吧。”
“許知夏肯定進，沈聽瀾也肯定進，她要是考得太難看就尷尬了。”
沈聽瀾眉心皺起。
他走過去時，本能想說一句“你不用管那些廢話”，可話到嘴邊忽然想起昨晚屏幕上的提醒。
別把關心說得像嫌棄。
於是他硬生生把那句冷得像命令的話壓回去，換成了另一種不太熟練的語氣。
“江晚星。”
她轉過頭，看見是他，神色淡了幾分：“有事？”
沈聽瀾把手裡的一本薄冊子遞過去。
江晚星看了一眼封面，是明禮近三年物理競賽班選拔真題整理，旁邊還貼著幾張手寫便條，字跡乾淨鋒利。
她沒有接：“沈同學這是什麼意思？”
沈聽瀾指尖微僵。
周圍的目光已經若有若無地看了過來。
他本來可以用最熟悉的方式說，怕你考太差拖低競賽班平均水平。那句話輕鬆、安全，能把他的不安和關心都藏起來，也能順利把她推遠。
但他沒有。
他垂眼看著那本冊子，聲音比平時低了一點：“這套題型跟今天選拔範圍很像，你昨天才回來，可能沒來得及拿資料。”
江晚星怔了一下。
沈聽瀾又補了一句，補得有些生硬：“不是施捨，也不是覺得你不行。只是……你以前不喜歡輸。”
江晚星看著他。
他說完似乎也覺得不自在，眉眼又恢復那點冷淡：“不要就算了。”
這句話剛出口，他就意識到語氣又硬了。
江晚星的眼神果然淡下來。
沈聽瀾喉結動了動，像是非常艱難地把某種本能按住，重新開口：“我的意思是，你可以考完再還我。”
這一次，周圍看熱鬧的人都安靜了半秒。
不遠處的周祁安差點把牛奶噴出來。
許知夏剛從樓梯口上來，手裡抱著一疊卷子，正好撞見這一幕。她看見沈聽瀾把資料遞給江晚星時那種堪稱笨拙的耐心，眼底閃過一絲意外。
原來弱點在這裡。
江晚星垂眸看著那本薄冊子。過了幾秒，她伸手接過來。
“謝謝。”她說。
很輕，很客氣。
沈聽瀾的指尖在她接過冊子時擦過她微涼的手指，只一瞬，他卻像被什麼燙了一下。
江晚星翻開第一頁，看見最上方用黑筆寫著幾行提醒。
電磁感應最後一題常設陷阱。
動量守恆注意系統選取。
別在壓軸題上浪費太久，先拿能拿的分。
那個“別”字寫得很重，像寫字的人曾經反覆提醒過自己。
她忽然想起昨晚匿名軟體裡，L說他會改。
江晚星抿了抿唇，把冊子合上，轉身進了教室。
許知夏走到沈聽瀾旁邊，笑著說：“沈同學，你的競爭精神很高尚啊，考前給對手送資料。”
沈聽瀾恢復了平日的冷淡：“怕她沒發揮好，你贏了也沒含金量。”
許知夏看了他一眼：“這句話你敢對她說嗎？”
沈聽瀾沒答。
許知夏笑意更深：“不敢就對了。看來你也知道自己有時候不太會做人。”
“許知夏，你很閒？”
“還行，至少比你嘴硬輕鬆。”
預備鈴響起，走廊裡的喧鬧被迅速收束進教室。
摸底考從語文開始，接著是數學和英語。明禮的卷子一向不留情面，題目難度像精密設計過的篩網，把每個人的底子和心態都篩得清清楚楚。
江晚星做數學最後一道導數題時，窗外陽光正好落在她手背上。
她停筆三秒，深吸了一口氣。
題型並不陌生，可她太久沒有坐在這樣密不透風的考場裡，四面八方都是翻卷子的聲音和筆尖摩擦紙面的聲響。那些聲音像一點點放大的潮水，讓她想起休學那年在醫院走廊裡等待的夜晚，想起母親疲憊的臉，想起被封存的家門，想起手機裡一條條發不出去的消息。
她曾經給沈聽瀾發過消息。
可後來，沒有回音。
她以為那就是答案。
監考老師走過她身邊，輕輕敲了敲桌面提醒時間。江晚星回神，重新握緊筆，將那些翻湧的情緒壓下去。
她不能輸。
至少不能在第一天就輸給那些質疑聲。
下午的物理競賽班選拔安排在階梯教室。
參加的人不多，卻幾乎都是年級裡叫得上名字的尖子生。許知夏坐在第一排靠窗的位置，低頭檢查計算器，神情明亮而專注。沈聽瀾坐在後排，長腿微屈，神色冷淡得像不是來考試，而是來審題。江晚星選了中間靠邊的位置，把沈聽瀾給她的冊子放進書包最內層。
試卷發下來的瞬間，整間教室只剩下翻頁聲。
前半部分她做得很穩。
直到最後一道綜合題。
題幹裡出現一段關於醫療影像設備磁場校準的背景材料，末尾附著“由青少年科研扶持項目資料改編”的字樣。那些詞像某種突兀的暗號，猝不及防地撞進她眼裡。
醫療科技。
教育基金。
江晚星握筆的手指一緊。
她父親當年出事前，最後參與過的項目，就是一個醫療設備公益採購評估。後來公司資金鏈斷裂、合作方撤資、輿論反噬，所有責任像雪崩一樣壓下來。那時她還太小，只聽見大人低聲說，江家站錯隊，信錯了人。
信錯了誰？
她不知道。
筆尖在草稿紙上停住，墨水暈開一小點。
後排的沈聽瀾抬頭時，正好看見她肩背微微繃緊。
他的目光落到試卷最後一道題上，眉心慢慢皺起。醫療影像設備，教育基金改編資料，許氏項目。這幾個詞並不該同時出現在一張高二選拔卷裡，至少不該在沈許合作剛剛被談起的第二天。
他忽然想起昨晚餐桌上沈承嶼那句“結果不能失控”。
鈴聲響起，收卷。
江晚星交卷後沒有立刻離開。她把筆袋收進書包，動作很慢，像是在等待心口那點翻湧的情緒平息下來。
階梯教室外，學生們已經開始對答案。
“最後一題太變態了吧，什麼醫療影像設備，我一看背景就懵。”
“聽說跟沈許那個項目有關，這也太巧了。”
“許知夏肯定熟吧，她家就是做醫療科技的。”
“江晚星剛剛是不是卡住了？我看她最後十分鐘都沒怎麼動。”
那些聲音並不大，卻足夠傳到人耳朵裡。
江晚星拉上書包拉鍊，站起來往外走。她臉上看不出什麼，指尖卻在發涼。
剛走到樓梯拐角，一隻手從旁邊伸過來，把她差點滑落的筆記本接住。
江晚星抬頭。
沈聽瀾站在她面前，手裡拿著那本灰色封皮的筆記，垂眸看她。
如果是昨天，他大概會說“走路不看路，江晚星，你的視力和注意力總得保住一個”。
可這一次，他沒有。
他把筆記本遞回來，聲音很低：“最後那題的背景材料，不代表什麼。”
江晚星接過筆記，指尖一頓。
沈聽瀾看著她，像是在斟酌每一個字，生怕又把話說壞：“你如果因為那幾個詞不舒服，不是你的問題。”
江晚星沒有說話。
樓梯間的窗開著，傍晚的風灌進來，吹動她鬢邊的碎髮。走廊外有學生跑過，笑聲很遠，像隔著一層玻璃。
沈聽瀾喉間有些發澀。
他想問她當年到底發生了什麼，想問她有沒有給自己發過消息，想問她為什麼在最難的時候忽然從他的世界裡消失。可他看見她眼底那一點戒備，又硬生生把所有追問壓下去。
他只是說：“別聽他們亂猜。”
江晚星抬眼看他，眼底有極細的波動。
沈聽瀾頓了頓，像是用盡了今天全部不熟練的勇氣：“我沒有覺得你會輸。”
這句話落下來時，連他自己都覺得陌生。
江晚星看著他，許久才說：“沈聽瀾，你今天說話不像你。”
他指節一僵。
下一秒，他本能地想用毒舌掩過去，卻在開口前停住。
“那就當我昨天腦子進的水，今天排乾淨了一點。”他說。
江晚星沒忍住，嘴角很輕地動了一下。
那不是完全的笑，短得像風掠過湖面，只留下細微漣漪。可沈聽瀾看見了。
周祁安從樓梯下方冒出頭，正好撞見這一幕，立刻誇張地捂住胸口：“哇，沈少，原來你會說人話啊？醫學奇蹟，建議上報許氏醫療科技。”
沈聽瀾冷冷轉頭：“你想從這裡滾下去？”
周祁安一臉痛心：“看，病情反覆。”
江晚星低頭把筆記本塞進書包，輕聲說：“我先走了。”
她從沈聽瀾身邊經過時，步子比剛才穩了一些。
許知夏站在走廊另一端，手裡拿著剛收拾好的試卷夾。她看見江晚星離開，又看向沈聽瀾，眼神裡多了一點若有所思。
“沈同學。”她走過來，語氣依舊明快，“最後一題，你也覺得太巧了？”
沈聽瀾看著她：“你知道什麼？”
許知夏攤手：“別這麼看我，我只知道卷子是競賽組出的，背景材料來自校董會提供的項目庫。至於為什麼偏偏是醫療影像，我也覺得巧。”
周祁安收起玩笑，皺眉：“校董會？沈氏和許氏那個？”
許知夏沒否認：“明禮的競賽資源一向和外部基金項目掛鉤。你們不會真以為名校只是靠老師熱愛教育運轉吧？”
沈聽瀾眼神沉下去。
許知夏看著他：“但我提醒你，別把所有事都算到我頭上。我想贏你，會在卷面上贏，不靠這種東西。”
沈聽瀾淡淡道：“希望如此。”
許知夏笑了：“你這人真的很不討喜。”
“彼此。”
她哼了一聲，轉身離開前又說：“不過江晚星剛剛狀態不對，你要是真想關心，就少擺出審問犯人的臉。不是每個人都吃你冷冰冰那套。”
周祁安立刻接話：“聽見沒？群眾的眼睛是雪亮的。”
沈聽瀾沒有理他，目光落在走廊盡頭。
那裡已經沒有江晚星的身影。
傍晚放學後，沈聽瀾沒有立刻回老宅。他去了學校行政樓旁的資料室。
明禮的校董會項目公告通常會留檔，競賽班使用的背景資料來源也會有記錄。資料室值班老師見他是新轉來的年級第一，又是沈家的人，態度客氣得近乎謹慎。
“科研扶持項目的材料庫？”老師查了查系統，“這部分還在校董會審核中，學生暫時不能調閱。”
沈聽瀾問：“提供方是誰？”
老師猶豫了一下：“大方向是沈氏教育基金和許氏醫療科技共同提交，具體子項目還沒公開。你如果要查，可以等正式發布。”
正式發布。
又是這種漂亮的說法。
沈聽瀾離開資料室時，天已經暗了。行政樓走廊盡頭的會議室門沒有關嚴，裡面傳來幾句低低的談話聲。
“江家舊案的資料不要放進學生可見項目庫。”
“沈董那邊特別交代過，當年那批公益採購牽涉的人太多，現在合作剛啟動，不能讓輿論翻舊賬。”
“可是明禮這邊有復學學生是江家的女兒……”
“所以更要穩妥。別讓孩子碰到不該碰的東西。”
沈聽瀾停在門外，指尖一點點收緊。
下一秒，裡面有人起身，他轉身離開，背影被走廊冷白的燈光拉得很長。
那晚，江晚星回到舊公寓時，城市剛下過一場短雨。
窗台上有潮濕的風，她把書包放下，從最內層拿出沈聽瀾給她的那本真題冊。翻到最後一頁時，她才發現背面還夾著一張便利貼。
字跡依舊鋒利，卻比前面的公式提醒更短。
考完別急著對答案。先吃飯。
江晚星看著那行字，安靜了很久。
她忽然想到樓梯間裡的沈聽瀾。他說，最後那題的背景材料不代表什麼。他說，不是你的問題。他說，我沒有覺得你會輸。
那些話不像過去的沈聽瀾，至少不像她記憶裡那個總把關心說得像嫌棄的少年。
她拿起手機，打開匿名軟體。
對話框裡，L的頭像仍然安靜地停在上一句“我會改”。
江晚星指尖停了很久，慢慢輸入。
星河未眠：今天遇到一個人。
星河未眠：他好像真的在努力好好說話。
星河未眠：雖然還是很笨。
同一時間，沈聽瀾坐在老宅書房外的露台上。
樓下沈承嶼正在與人通電話，隔著厚重玻璃，幾個詞仍模糊地傳上來。
江家。
舊案。
消息封存。
沈聽瀾看著手機屏幕亮起。
星河未眠的消息一條條跳出來，像黑夜裡忽然落下的微光。
他盯著那句“今天遇到一個人”，心臟像被什麼輕輕碰了一下。
白天樓梯間裡，江晚星也說過。
你今天說話不像你。
兩條線在他看不見的地方，再一次靠近。
沈聽瀾指尖懸在屏幕上，良久，回覆。
L：那他應該很努力。
星河未眠：你怎麼知道？
沈聽瀾抬頭，望向山下被雨水洗亮的城市。明禮高中隱在燈海深處，看不見輪廓，卻像一個正在慢慢浮出水面的答案。
他低頭打字。
L：因為笨的人想改，通常會比聰明人更用力。
消息發出去後，對面很久沒有回。
沈聽瀾以為她又要沉默，屏幕卻再次亮起。
星河未眠：那如果他以前真的做錯了事呢？
沈聽瀾看著這句話，耳邊忽然響起會議室裡那句“消息封存”。
他眼底的溫度一點點沉下去。
過了很久，他回覆。
L：那就查清楚。
L：如果錯的是他，他道歉。
L：如果錯的不是他，也要把真相還給那個被傷害的人。
雨後的風掠過露台，帶著一點潮意。
江晚星坐在窗邊，看著那幾句話，心口像被什麼輕輕扯住。她不知道為什麼，忽然想起很多年前櫻花樹下那個板著臉遞紙巾給她的男孩。
而半山老宅裡，沈聽瀾關掉聊天框，打開了另一個搜索頁面。
他在搜尋欄裡輸入四個字。
江家舊案。
屏幕的冷光映在他清冷的眉眼上，也映出他第一次不再只是被動站在安排裡的決心。
樓下，沈承嶼的電話聲戛然而止。
書房門被推開的聲音，在安靜夜色裡清晰得像一聲警告。
餐桌上的銀質刀叉已經換過一輪，甜點被端上來，許太太正低聲同沈承嶼談著下季度慈善晚宴的座位安排，許明遠則提到教育基金會今年將新增一個“青少年心理健康與科研培養”的聯合項目。
話題聽起來光鮮、體面，每一個詞都像被擦拭過的玻璃杯，折射著財團與名門之間心照不宣的利益。
沈聽瀾在原位坐下，臉上沒什麼表情。
許知夏比他早一步回來，正慢條斯理地切著一小塊檸檬塔。她像什麼也沒發生過，抬眼看了他一下，眼神裡卻藏著一點剛剛才交手過的挑釁。
沈承嶼沒有問他去了哪裡，只在許明遠說到“學生代表需要形象穩定、履歷漂亮”時，淡淡接了一句：“聽瀾和知夏都適合。”
沈聽瀾握著杯子的手微不可察地停住。
許知夏笑了一下，語氣明朗：“沈叔叔，代表資格不是還要校內選拔嗎？如果直接指定，明禮那群人會在論壇裡吵到伺服器癱瘓。”
許明遠失笑：“你倒是很了解你們學校。”
“畢竟我也不想被人說靠家裡。”許知夏抬了抬下巴，“該考就考，該爭就爭，輸了也比被塞上去好看。”
沈聽瀾看了她一眼。
這倒不像客套話。
沈承嶼的目光從兩人身上掠過，平靜得像在評估兩枚已經落定位置的棋子：“競爭當然可以有，但結果不能失控。”
沈聽瀾忽然開口：“什麼叫不失控？”
餐桌上短暫安靜。
沈承嶼看向他。
沈聽瀾語氣很淡：“成績在可控範圍內，輿論在可控範圍內，人也在可控範圍內？”
沈承嶼放下餐巾：“你今天情緒不穩。”
“也許是因為第一天轉學，資訊量太多。”沈聽瀾迎著他的視線，“比如江家當年，比如我手機裡某些沒收到過的消息，比如今晚突然被安排好的合作項目。”
許明遠端茶的動作慢了一拍。
許太太的眼神也有細微變化。
只有許知夏低頭喝了一口水，像是聽不懂，卻把所有人的反應都看進了眼裡。
沈承嶼沒有當場發作。他只是看著沈聽瀾，片刻後說：“有些事不是你現在該管的。”
“那我什麼時候該管？”沈聽瀾問，“等它被寫進我履歷裡？還是等別人的人生被你們歸類成風險事件？”
沈承嶼眼底終於沉了一點：“沈聽瀾。”
三個字，不重，卻像刀背壓在骨頭上。
沈聽瀾沒有再說。
他答應過要學會好好說話，至少今晚，他沒有把場面徹底掀翻。可沉默並不代表退讓，他垂下眼，將那幾個詞在腦海裡一遍遍放大。
江家當年。
教育基金。
許氏醫療科技。
還有那個從未出現在他手機裡的求助消息。
那頓飯後半段被所有人默契地維持在體面裡。長輩們談合作、談項目、談明禮高中即將成立的學生科研小組。沈聽瀾很少說話，許知夏偶爾接幾句，乾脆漂亮，讓氣氛不至於冷到難看。
離開沈家老宅時，許知夏站在車門旁，忽然回頭看他。
“沈聽瀾。”
他停下腳步。
許知夏把書包往肩上一甩，笑容燦爛：“明天摸底考，別因為家務事考砸。不然我贏得沒意思。”
沈聽瀾面無表情：“你可以先擔心自己別輸太難看。”
許知夏揚眉：“很好，嘴還是這麼欠，狀態應該不錯。”
黑色轎車駛下山道，尾燈沒入城市燈海。
沈聽瀾站在原地，手機在口袋裡安靜著。那個名叫星河未眠的人沒有再發消息，但她最後那句“別再把關心說得像嫌棄”像某種細小的刺，留在他心口，提醒他明天不要再把一句關心說成傷人的話。
第二天清晨，明禮高中比平日更早醒來。
校門口兩排銀杏被晨光照得發亮，穿著制服的學生三三兩兩走進校園，手裡抱著厚厚的複習資料，嘴上卻沒有幾個人在討論題型。
“你們看論壇沒？昨晚有人拍到許知夏從半山沈家老宅出來。”
“真的假的？沈聽瀾不是昨天才轉來嗎？這進度也太快了吧。”
“什麼進度，人家那叫資源整合。沈氏和許氏不是要合作教育基金項目嗎？聽說學生代表就在明禮選。”
“豪門聯姻預備役加校草校花，這劇情我追了。”
“那江晚星呢？她不是也復學了嗎？以前她才是明禮校花吧。”
“她休學那麼久，成績還跟得上嗎？今天摸底考就知道了。”
議論聲像早晨草葉上的霧，無處不在，沾在每個經過的人身上。
江晚星走進教學樓時，剛好聽見最後一句。
她腳步沒有停，抱著書從那幾個女生身邊走過。她今天把頭髮束得很低，白襯衫袖口乾淨，臉色安靜得近乎冷淡，像那些話根本沒能穿過她的耳膜。
可只有她自己知道，指尖捏著書脊的地方已經泛白。
休學一年不是一句輕飄飄的經歷。它意味著錯過的進度、被打亂的節奏、陌生化的人際關係，也意味著每一次回到教室，都要被人用“她還行嗎”的目光重新審視。
她不怕考試。
她只是討厭被可憐，也討厭被比較。
樓梯拐角處，周祁安拎著一袋早餐靠在扶手邊，遠遠看見沈聽瀾走上來，立刻笑得像撿到了八卦金礦。
“沈少，昨晚半山風景不錯啊？”周祁安把牛奶往他懷裡一塞，“論壇都快把你和許知夏的孩子名字取好了，你本人不發表一下獲獎感言？”
沈聽瀾掃了他一眼：“早上八點前腦子就這麼吵，你很適合去當施工隊鬧鐘。”
周祁安嘖了一聲：“火氣不小，看來聯姻傳聞不實。那我再問個真的，江晚星復學你昨天見著了吧？”
沈聽瀾腳步一頓。
周祁安立刻眯起眼：“喲，這反應比聽到未婚妻還明顯。”
“閉嘴。”
“行，我閉嘴。”周祁安做了個拉拉鍊的動作，下一秒又忍不住湊近，“不過兄弟，你昨天是不是又把人惹了？我聽說你在天台把話說得挺有沈氏繼承人風範，簡稱沒人愛聽。”
沈聽瀾冷冷看他。
周祁安毫無畏懼：“別瞪我，我是為你好。江晚星不是別人，她以前吃你那套，是因為她知道你那張嘴底下還能勉強挖出點人味。現在隔了這麼久，你再這麼說話，她只會覺得你不想看見她。”
沈聽瀾沉默了兩秒：“我知道。”
周祁安原本還準備一籮筐嘲諷，聽見這三個字反而愣住：“你知道？”
沈聽瀾把牛奶塞回他手裡：“所以閉嘴。”
他轉身往教室走，經過走廊時，正看見江晚星站在公告欄前。
公告欄上貼著今天摸底考安排和物理競賽班選拔通知。物理競賽班只收前二十，校內科研項目的學生代表將從競賽班和年級綜合排名中選拔。
江晚星仰頭看著那張通知，側臉在晨光裡顯得很白。她的視線停在“休學復學學生需參加同等考核”那一欄上，睫毛很輕地垂了一下。
旁邊有男生壓低聲音：“她也報競賽班？休了一年還敢報，挺猛啊。”
“以前她成績是好，但現在不一定吧。”
“許知夏肯定進，沈聽瀾也肯定進，她要是考得太難看就尷尬了。”
沈聽瀾眉心皺起。
他走過去時，本能想說一句“你不用管那些廢話”，可話到嘴邊忽然想起昨晚屏幕上的提醒。
別把關心說得像嫌棄。
於是他硬生生把那句冷得像命令的話壓回去，換成了另一種不太熟練的語氣。
“江晚星。”
她轉過頭，看見是他，神色淡了幾分：“有事？”
沈聽瀾把手裡的一本薄冊子遞過去。
江晚星看了一眼封面，是明禮近三年物理競賽班選拔真題整理，旁邊還貼著幾張手寫便條，字跡乾淨鋒利。
她沒有接：“沈同學這是什麼意思？”
沈聽瀾指尖微僵。
周圍的目光已經若有若無地看了過來。
他本來可以用最熟悉的方式說，怕你考太差拖低競賽班平均水平。那句話輕鬆、安全，能把他的不安和關心都藏起來，也能順利把她推遠。
但他沒有。
他垂眼看著那本冊子，聲音比平時低了一點：“這套題型跟今天選拔範圍很像，你昨天才回來，可能沒來得及拿資料。”
江晚星怔了一下。
沈聽瀾又補了一句，補得有些生硬：“不是施捨，也不是覺得你不行。只是……你以前不喜歡輸。”
江晚星看著他。
他說完似乎也覺得不自在，眉眼又恢復那點冷淡：“不要就算了。”
這句話剛出口，他就意識到語氣又硬了。
江晚星的眼神果然淡下來。
沈聽瀾喉結動了動，像是非常艱難地把某種本能按住，重新開口：“我的意思是，你可以考完再還我。”
這一次，周圍看熱鬧的人都安靜了半秒。
不遠處的周祁安差點把牛奶噴出來。
許知夏剛從樓梯口上來，手裡抱著一疊卷子，正好撞見這一幕。她看見沈聽瀾把資料遞給江晚星時那種堪稱笨拙的耐心，眼底閃過一絲意外。
原來弱點在這裡。
江晚星垂眸看著那本薄冊子。過了幾秒，她伸手接過來。
“謝謝。”她說。
很輕，很客氣。
沈聽瀾的指尖在她接過冊子時擦過她微涼的手指，只一瞬，他卻像被什麼燙了一下。
江晚星翻開第一頁，看見最上方用黑筆寫著幾行提醒。
電磁感應最後一題常設陷阱。
動量守恆注意系統選取。
別在壓軸題上浪費太久，先拿能拿的分。
那個“別”字寫得很重，像寫字的人曾經反覆提醒過自己。
她忽然想起昨晚匿名軟體裡，L說他會改。
江晚星抿了抿唇，把冊子合上，轉身進了教室。
許知夏走到沈聽瀾旁邊，笑著說：“沈同學，你的競爭精神很高尚啊，考前給對手送資料。”
沈聽瀾恢復了平日的冷淡：“怕她沒發揮好，你贏了也沒含金量。”
許知夏看了他一眼：“這句話你敢對她說嗎？”
沈聽瀾沒答。
許知夏笑意更深：“不敢就對了。看來你也知道自己有時候不太會做人。”
“許知夏，你很閒？”
“還行，至少比你嘴硬輕鬆。”
預備鈴響起，走廊裡的喧鬧被迅速收束進教室。
摸底考從語文開始，接著是數學和英語。明禮的卷子一向不留情面，題目難度像精密設計過的篩網，把每個人的底子和心態都篩得清清楚楚。
江晚星做數學最後一道導數題時，窗外陽光正好落在她手背上。
她停筆三秒，深吸了一口氣。
題型並不陌生，可她太久沒有坐在這樣密不透風的考場裡，四面八方都是翻卷子的聲音和筆尖摩擦紙面的聲響。那些聲音像一點點放大的潮水，讓她想起休學那年在醫院走廊裡等待的夜晚，想起母親疲憊的臉，想起被封存的家門，想起手機裡一條條發不出去的消息。
她曾經給沈聽瀾發過消息。
可後來，沒有回音。
她以為那就是答案。
監考老師走過她身邊，輕輕敲了敲桌面提醒時間。江晚星回神，重新握緊筆，將那些翻湧的情緒壓下去。
她不能輸。
至少不能在第一天就輸給那些質疑聲。
下午的物理競賽班選拔安排在階梯教室。
參加的人不多，卻幾乎都是年級裡叫得上名字的尖子生。許知夏坐在第一排靠窗的位置，低頭檢查計算器，神情明亮而專注。沈聽瀾坐在後排，長腿微屈，神色冷淡得像不是來考試，而是來審題。江晚星選了中間靠邊的位置，把沈聽瀾給她的冊子放進書包最內層。
試卷發下來的瞬間，整間教室只剩下翻頁聲。
前半部分她做得很穩。
直到最後一道綜合題。
題幹裡出現一段關於醫療影像設備磁場校準的背景材料，末尾附著“由青少年科研扶持項目資料改編”的字樣。那些詞像某種突兀的暗號，猝不及防地撞進她眼裡。
醫療科技。
教育基金。
江晚星握筆的手指一緊。
她父親當年出事前，最後參與過的項目，就是一個醫療設備公益採購評估。後來公司資金鏈斷裂、合作方撤資、輿論反噬，所有責任像雪崩一樣壓下來。那時她還太小，只聽見大人低聲說，江家站錯隊，信錯了人。
信錯了誰？
她不知道。
筆尖在草稿紙上停住，墨水暈開一小點。
後排的沈聽瀾抬頭時，正好看見她肩背微微繃緊。
他的目光落到試卷最後一道題上，眉心慢慢皺起。醫療影像設備，教育基金改編資料，許氏項目。這幾個詞並不該同時出現在一張高二選拔卷裡，至少不該在沈許合作剛剛被談起的第二天。
他忽然想起昨晚餐桌上沈承嶼那句“結果不能失控”。
鈴聲響起，收卷。
江晚星交卷後沒有立刻離開。她把筆袋收進書包，動作很慢，像是在等待心口那點翻湧的情緒平息下來。
階梯教室外，學生們已經開始對答案。
“最後一題太變態了吧，什麼醫療影像設備，我一看背景就懵。”
“聽說跟沈許那個項目有關，這也太巧了。”
“許知夏肯定熟吧，她家就是做醫療科技的。”
“江晚星剛剛是不是卡住了？我看她最後十分鐘都沒怎麼動。”
那些聲音並不大，卻足夠傳到人耳朵裡。
江晚星拉上書包拉鍊，站起來往外走。她臉上看不出什麼，指尖卻在發涼。
剛走到樓梯拐角，一隻手從旁邊伸過來，把她差點滑落的筆記本接住。
江晚星抬頭。
沈聽瀾站在她面前，手裡拿著那本灰色封皮的筆記，垂眸看她。
如果是昨天，他大概會說“走路不看路，江晚星，你的視力和注意力總得保住一個”。
可這一次，他沒有。
他把筆記本遞回來，聲音很低：“最後那題的背景材料，不代表什麼。”
江晚星接過筆記，指尖一頓。
沈聽瀾看著她，像是在斟酌每一個字，生怕又把話說壞：“你如果因為那幾個詞不舒服，不是你的問題。”
江晚星沒有說話。
樓梯間的窗開著，傍晚的風灌進來，吹動她鬢邊的碎髮。走廊外有學生跑過，笑聲很遠，像隔著一層玻璃。
沈聽瀾喉間有些發澀。
他想問她當年到底發生了什麼，想問她有沒有給自己發過消息，想問她為什麼在最難的時候忽然從他的世界裡消失。可他看見她眼底那一點戒備，又硬生生把所有追問壓下去。
他只是說：“別聽他們亂猜。”
江晚星抬眼看他，眼底有極細的波動。
沈聽瀾頓了頓，像是用盡了今天全部不熟練的勇氣：“我沒有覺得你會輸。”
這句話落下來時，連他自己都覺得陌生。
江晚星看著他，許久才說：“沈聽瀾，你今天說話不像你。”
他指節一僵。
下一秒，他本能地想用毒舌掩過去，卻在開口前停住。
“那就當我昨天腦子進的水，今天排乾淨了一點。”他說。
江晚星沒忍住，嘴角很輕地動了一下。
那不是完全的笑，短得像風掠過湖面，只留下細微漣漪。可沈聽瀾看見了。
周祁安從樓梯下方冒出頭，正好撞見這一幕，立刻誇張地捂住胸口：“哇，沈少，原來你會說人話啊？醫學奇蹟，建議上報許氏醫療科技。”
沈聽瀾冷冷轉頭：“你想從這裡滾下去？”
周祁安一臉痛心：“看，病情反覆。”
江晚星低頭把筆記本塞進書包，輕聲說：“我先走了。”
她從沈聽瀾身邊經過時，步子比剛才穩了一些。
許知夏站在走廊另一端，手裡拿著剛收拾好的試卷夾。她看見江晚星離開，又看向沈聽瀾，眼神裡多了一點若有所思。
“沈同學。”她走過來，語氣依舊明快，“最後一題，你也覺得太巧了？”
沈聽瀾看著她：“你知道什麼？”
許知夏攤手：“別這麼看我，我只知道卷子是競賽組出的，背景材料來自校董會提供的項目庫。至於為什麼偏偏是醫療影像，我也覺得巧。”
周祁安收起玩笑，皺眉：“校董會？沈氏和許氏那個？”
許知夏沒否認：“明禮的競賽資源一向和外部基金項目掛鉤。你們不會真以為名校只是靠老師熱愛教育運轉吧？”
沈聽瀾眼神沉下去。
許知夏看著他：“但我提醒你，別把所有事都算到我頭上。我想贏你，會在卷面上贏，不靠這種東西。”
沈聽瀾淡淡道：“希望如此。”
許知夏笑了：“你這人真的很不討喜。”
“彼此。”
她哼了一聲，轉身離開前又說：“不過江晚星剛剛狀態不對，你要是真想關心，就少擺出審問犯人的臉。不是每個人都吃你冷冰冰那套。”
周祁安立刻接話：“聽見沒？群眾的眼睛是雪亮的。”
沈聽瀾沒有理他，目光落在走廊盡頭。
那裡已經沒有江晚星的身影。
傍晚放學後，沈聽瀾沒有立刻回老宅。他去了學校行政樓旁的資料室。
明禮的校董會項目公告通常會留檔，競賽班使用的背景資料來源也會有記錄。資料室值班老師見他是新轉來的年級第一，又是沈家的人，態度客氣得近乎謹慎。
“科研扶持項目的材料庫？”老師查了查系統，“這部分還在校董會審核中，學生暫時不能調閱。”
沈聽瀾問：“提供方是誰？”
老師猶豫了一下：“大方向是沈氏教育基金和許氏醫療科技共同提交，具體子項目還沒公開。你如果要查，可以等正式發布。”
正式發布。
又是這種漂亮的說法。
沈聽瀾離開資料室時，天已經暗了。行政樓走廊盡頭的會議室門沒有關嚴，裡面傳來幾句低低的談話聲。
“江家舊案的資料不要放進學生可見項目庫。”
“沈董那邊特別交代過，當年那批公益採購牽涉的人太多，現在合作剛啟動，不能讓輿論翻舊賬。”
“可是明禮這邊有復學學生是江家的女兒……”
“所以更要穩妥。別讓孩子碰到不該碰的東西。”
沈聽瀾停在門外，指尖一點點收緊。
下一秒，裡面有人起身，他轉身離開，背影被走廊冷白的燈光拉得很長。
那晚，江晚星回到舊公寓時，城市剛下過一場短雨。
窗台上有潮濕的風，她把書包放下，從最內層拿出沈聽瀾給她的那本真題冊。翻到最後一頁時，她才發現背面還夾著一張便利貼。
字跡依舊鋒利，卻比前面的公式提醒更短。
考完別急著對答案。先吃飯。
江晚星看著那行字，安靜了很久。
她忽然想到樓梯間裡的沈聽瀾。他說，最後那題的背景材料不代表什麼。他說，不是你的問題。他說，我沒有覺得你會輸。
那些話不像過去的沈聽瀾，至少不像她記憶裡那個總把關心說得像嫌棄的少年。
她拿起手機，打開匿名軟體。
對話框裡，L的頭像仍然安靜地停在上一句“我會改”。
江晚星指尖停了很久，慢慢輸入。
星河未眠：今天遇到一個人。
星河未眠：他好像真的在努力好好說話。
星河未眠：雖然還是很笨。
同一時間，沈聽瀾坐在老宅書房外的露台上。
樓下沈承嶼正在與人通電話，隔著厚重玻璃，幾個詞仍模糊地傳上來。
江家。
舊案。
消息封存。
沈聽瀾看著手機屏幕亮起。
星河未眠的消息一條條跳出來，像黑夜裡忽然落下的微光。
他盯著那句“今天遇到一個人”，心臟像被什麼輕輕碰了一下。
白天樓梯間裡，江晚星也說過。
你今天說話不像你。
兩條線在他看不見的地方，再一次靠近。
沈聽瀾指尖懸在屏幕上，良久，回覆。
L：那他應該很努力。
星河未眠：你怎麼知道？
沈聽瀾抬頭，望向山下被雨水洗亮的城市。明禮高中隱在燈海深處，看不見輪廓，卻像一個正在慢慢浮出水面的答案。
他低頭打字。
L：因為笨的人想改，通常會比聰明人更用力。
消息發出去後，對面很久沒有回。
沈聽瀾以為她又要沉默，屏幕卻再次亮起。
星河未眠：那如果他以前真的做錯了事呢？
沈聽瀾看著這句話，耳邊忽然響起會議室裡那句“消息封存”。
他眼底的溫度一點點沉下去。
過了很久，他回覆。
L：那就查清楚。
L：如果錯的是他，他道歉。
L：如果錯的不是他，也要把真相還給那個被傷害的人。
雨後的風掠過露台，帶著一點潮意。
江晚星坐在窗邊，看著那幾句話，心口像被什麼輕輕扯住。她不知道為什麼，忽然想起很多年前櫻花樹下那個板著臉遞紙巾給她的男孩。
而半山老宅裡，沈聽瀾關掉聊天框，打開了另一個搜索頁面。
他在搜尋欄裡輸入四個字。
江家舊案。
屏幕的冷光映在他清冷的眉眼上，也映出他第一次不再只是被動站在安排裡的決心。
樓下，沈承嶼的電話聲戛然而止。
書房門被推開的聲音，在安靜夜色裡清晰得像一聲警告。
— 本章完 —
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