第2章 第 2 章

門板再次被拍響，透明窗整片嗡地一震，玻璃邊緣的膠條像被擰緊的弦。外頭有人開了直播補光燈，白得過頭的光掃進來，照到後廚不鏽鋼台面上，反射得刺眼，像把每一個指紋、每一滴水漬都攤開要人驗。

沈之遙站在後廚門口，掌心攥著那枚隨身碟，尖角硌得她發疼。她知道自己怕黑，怕的不是沒有光，而是光照不到的地方有人在等她跌倒。此刻外頭亮得像審問室，她卻更清楚：那群人不是來吃飯的，是來要她交出某種姿勢，彎腰、道歉、認罪，最好連骨頭都折出聲音。

林伯恩靠在甜點台旁，臉色發白，手指抖得連烤箱旋鈕都碰不準。他的眼神在玻璃窗和那枚隨身碟之間游移，像看著一顆隨時會爆的雷。

「就是這裡！黑店又在搞什麼！」外頭有人喊，語調刻意拉高，像背過台詞。「偷配方的還敢開門！顧南舟呢？叫他出來！」

另一個聲音更近，貼著玻璃：「拍清楚點！後廚有沒有老鼠！今天就把他們封了！」

沈之遙沒有再猶豫。她把隨身碟往掌心一壓，轉身跨兩步到調味料櫃旁，拉開最底下那格抽屜，裡頭放著備用的真空袋和封口夾。她把隨身碟塞進一個空真空袋，按下封口，薄膜緊緊貼住塑膠殼，隔絕了油煙味，也隔絕了任何人臨時翻找的手。她把那袋子塞進一罐標著「乾燥花椒」的玻璃瓶底層，再旋緊蓋子。

動作快得像她在直播時切葱花，手不抖，心卻跳得沉。她不是不怕，她只是知道此刻一旦把證據拿出去，就會在門口被搶走、被摔碎，或被人當場奪來直播撕開，喊一句「看！她們在造假」。證據要活著，才有資格替人說話。

封好那一刻，她回頭看向玻璃窗。顧南舟仍被卡在門外人群前，黑色口罩遮住半張臉，只剩眼神冷得像刀背。有人伸手扯他外套，有人把手機鏡頭硬塞到他眼前，彈幕嗡嗡的聲音穿透玻璃，像蒼蠅貼在耳膜上。

他手裡那個文件袋被他用身體護住，像護著一塊易碎的骨頭。他抬起眼，看見沈之遙站在後廚門口，與他隔著一片透明的界線。他沒有做多餘手勢，只抬手在自己胸口輕敲了一下，像在提醒：東西在我這裡，你別出來。

沈之遙喉頭一緊。她想起邱曼寧那句「有人替你開了價」。她不願相信自己是一筆交易，可這世界的餐飲圈，什麼都能被標價：一鍋湯底，一段錄音，一家店的生死，甚至一個人的名聲。

門板第三次被拍，這回更重。玻璃震得杯子裡的水都起了波紋。前場的風鈴不斷響，有人試著推門，鐵鎖發出尖刺聲，像指甲刮過瓷盤。

「林師傅。」沈之遙壓低聲音，像怕驚動什麼。「你去後面，待在儲物間，把門反鎖。手機別關，開錄音。」

林伯恩嘴唇抖著：「他們……他們會進來嗎？」

「不會。」她說得很穩，穩到自己都差點信了。「就算進來，也先過我這關。」

林伯恩的眼眶更紅，像想說對不起，卻被羞愧卡住。他踉蹌往後走，背影一下老了十歲。

沈之遙轉身，抓起前台的另一支手機，點開直播。她不喜歡在鏡頭前求救，更不喜歡把恐慌讓人看見，但她知道有些黑，得用更多人的眼睛照著才不敢亂動。

畫面亮起，她把鏡頭對準前場透明窗外那片人影與補光燈，自己的聲音不高，卻清楚：「各位，我現在開直播是為了自保。有人在門外聚眾叫罵、嘗試衝門。店裡有監視器，現場有錄影。如果你們要舉報、要稽查，我配合；但請依法，不要用人身威脅。」

彈幕瞬間炸開，兩邊的人都湧進來。有人刷「支持」、有人刷「演戲」。沈之遙眼角瞥到幾個熟悉的小號，名字像流水線生出的，連頭像都一樣。

門外有人聽見她開直播，反而更興奮：「她開了她開了！大家快進去！讓她說清楚偷配方！」

「叫顧南舟出來！別躲！」

沈之遙不再對鏡頭解釋「偷配方」那套，她把鏡頭微微往下調，讓大家看見門鎖與門口那群手伸來推搡的影子，也看見顧南舟被人圍住，卻沒有動手。她的心像被一根線牽著，一頭是證據，一頭是他。

顧南舟忽然往前一步，像把自己塞進人群的縫裡。他沒有提高聲音，卻硬生生壓住了周圍的嘈雜：「要說清楚可以。你們別碰門，別碰店員。誰再推一下，我就報警。」

有人嗤笑：「你敢報？你不是最怕稽查嗎？你偷配方還敢報警？」

顧南舟的視線掃過那些手機鏡頭，像在看每一個角度是否有死角。「我怕的是你們把人逼到危險。稽查我配合。警察我也配合。」

他把文件袋抬高一點，讓鏡頭都拍到那個厚度。「你們要證據？我這裡有一份。現在誰在直播，請把鏡頭對準我，不要對著門。我要說一句話。」

人群果然跟著鏡頭動，像魚群追光。沈之遙心口一沉，知道他要做什麼。他一直都是這樣，遇到火就先站到火前面，讓她站在煙後面喘氣。

顧南舟摘下口罩一半，露出乾淨的下頷線，嘴唇抿得薄。他聲音低沉、平直：「網路上那段錄音裡提到的配方，是我帶出來的。我承認我接觸過原本配方的資料，也承認我做過修改。這件事責任在我，不在沈之遙，也不在店裡其他人。」

外頭瞬間爆出一片「哦——」的起哄，像抓到獵物尾巴。

沈之遙的手指猛地攥緊手機，指節泛白。「顧南舟！」她從後廚門口衝到透明窗邊，隔著玻璃對著他喊，聲音在店內回音裡顫了一下。她想叫他別說，想叫他別把自己往坑裡推，可她也清楚：他說出去的每個字，都在替她爭時間。

顧南舟沒有回頭看她，只用眼角餘光確定她還在亮著的店裡、在鏡頭能照到的地方。他繼續：「至於你們說的『偷』，法律上怎麼認定，由稽查跟司法處理。我今天站在這裡，是因為有人用輿論逼店關門，逼人低頭。我不會讓你們用衝門、恐嚇的方式達到目的。」

有人尖聲喊：「那你把配方拿出來！你把證據拿出來！」

顧南舟把文件袋拍了一下，聲音更冷：「這裡面有我們的進貨單、供應商對話、還有監視器雲端備份申請。今晚誰來過、誰靠近過後門、誰在巷子裡停過車，都能查。你們如果真想要真相，就等警察來。」

「警察？你叫啊！」有人挑釁，手又伸向門把。

沈之遙這時才發現，前場燈光忽然閃了一下，像有人在外頭動了電箱。她心一寒，想起邱曼寧說的「今晚別關燈」。不是提醒她節省電，是提醒她有人會讓燈滅。

她立刻轉身衝到配電箱旁，打開蓋子。裡面的總開關還在，卻有一條線被人從外側拉扯，造成接觸不良。她咬牙把那線重新按緊，用膠帶繞了兩圈，手指被邊角刮出一道紅，但她不敢停。

燈恢復穩定的一瞬間，門外卻傳來另一種聲音，不是叫罵，是那種公式化的公事口吻，像鐵尺敲桌。

「開門。市監稽查。接到舉報，例行檢查。」

那句話像冰水潑進油鍋。人群瞬間讓出一條縫，又有人立刻把手機轉向那個穿制服的身影，像終於等到能合法捅刀的人。

沈之遙的腦子反而更清醒。稽查來得太快，快得像早就站在巷口等訊號。她看向顧南舟，他也聽見了，眉峰微微一緊，眼神卻沒有慌。他像早就準備好被查，只是不願讓沈之遙在鏡頭前被剝皮。

她把直播手機立在前台，鏡頭對準大門方向，然後走去開門。她的手碰到門把時冰冷，像摸到夜裡的金屬。她深吸一口氣，把門拉開一條縫。

冷風和喧鬧一起灌進來。補光燈照得她眼前發白，她眨了一下，才看清門口站著兩名稽查員，一男一女，胸前掛牌子，後面還跟著一個穿便服的人，手裡拿著平板，像平台方或第三方公關。

「沈之遙？」男稽查問。

「是。」她把聲音放平，讓自己聽起來像平常接待客人。「請進。你們要查什麼我配合，但我也需要你們協助維持秩序。外面的人一直嘗試衝門，我這裡有直播、也有監視器。」

女稽查掃了一眼外頭人群，皺眉：「先把門外清空。你們這樣聚眾干擾檢查，誰負責？」

人群裡有人立刻喊：「我們是消費者！我們有權利看！」

顧南舟在旁邊冷冷接了一句：「你們是帶節奏的。真正的客人不會拿著補光燈來吃湯。」

那便服的人像被點名，立刻上前一步，語氣笑著卻不友善：「顧主廚，話不要說太滿。網路上都在看，你這樣刺激群眾，容易出事。」

顧南舟看了他一眼，眼神像把刀插進砧板：「你是誰？」

便服的人亮出一張名片樣的證件，念得很快：「平台合作方，風險管理。接到舉報，配合稽查工作，協助現場取證。」

沈之遙的胃像被人攥住。風險管理四個字聽起來體面，實際上就是握著流量生殺權的那隻手。她想起供應商那通警告電話，想起抽成上調的通知，所有繩子同時收緊。

稽查員進店，先看公告、看消毒紀錄、看冰箱溫度。顧南舟跟著走，動作很穩，像帶人走一條早就走過千遍的線。他把每一份標籤、每一張進貨單都攤開，語氣不卑不亢：「你們要查哪一項？我配合。請你們也把檢查過程錄下來。」

女稽查看了他一眼：「你倒是懂。」

「被查多了就懂。」顧南舟淡淡說，像一句玩笑，又像把苦吞回去。

沈之遙站在一旁，手心仍出汗。她的目光不時掃向後廚那個花椒瓶，像確定心臟還在原位。她不敢讓稽查員走進儲物間，也不敢讓他們在甜點台旁停太久。她知道林伯恩在裡面反鎖著門，像一個隨時會被拖出來的證人。

外頭人群還不肯散，甚至有外送員騎著車停在巷口，猶豫著不敢進。沈之遙的手機彈出通知：外送平台臨時下架店鋪，理由是「安全風險」。她指尖一頓，差點把手機摔了。

那便服的風險管理人員看見她表情，像很善意地提醒：「沈小姐，現在情況比較敏感，建議你們暫停接單，避免引發更大爭議。平台也不想看到你們被帶節奏，但規則就是規則。」

沈之遙抬眼看他，嘴角沒有笑意：「規則是誰定的？」

對方微笑不變：「市場定的。」

顧南舟忽然把文件袋遞給男稽查：「我這裡有一份資料，可能涉及惡意舉報、聚眾滋事，還有縱火未遂。你們如果要做筆錄，我現在可以做。」

男稽查愣了一下，接過文件袋，翻了兩頁，眉頭越皺越緊。他抬頭看向顧南舟：「你說縱火未遂？有報案紀錄嗎？」

顧南舟的聲音像石頭落地：「之前沒報，因為對方威脅要讓沈之遙背偷配方。我今天報。你們在場，我當場報。」

沈之遙胸口一震。她想開口阻止，卻知道阻止只會讓他白白承擔那句「怕把事鬧大」。他選擇把事情鬧到明面上，是因為只有明面才能照亮暗處。

女稽查的表情也嚴肅起來：「那就不是我們單純食品稽查了。我們需要聯絡派出所。」

外頭聽見「派出所」三個字，人群有一瞬的猶豫，像潮水退了一點，但仍有人硬撐著喊：「他們在演！就是想拖時間！」

沈之遙把直播鏡頭稍微轉回店內，讓觀眾看見稽查員在抄寫紀錄、看見顧南舟在做筆錄。她沒有再回應彈幕的挑釁，只在鏡頭前說了一句：「我不求大家替我說話。我只求大家看清楚誰在用恐嚇逼人。」

就在這時，儲物間的門忽然傳來一聲很輕的敲，像有人用指節求救。沈之遙心口一緊，快步走過去，貼著門低聲問：「林師傅？」

裡面傳來林伯恩壓到極低的聲音：「有人打給我……他們知道我在這裡。他們說我敢出來作證，就讓我兒子沒工作……還說你們店今晚會出事。」

沈之遙的背脊一陣發冷。她看向前場，那群人還堵在外頭，燈光仍在晃，像一群等著看火起來的觀眾。她壓著氣息：「你先別接電話。把手機給我，我幫你存證。」

門縫打開一點點，一隻顫抖的手把手機遞出來。螢幕上還停著通話紀錄，一串沒有署名的號碼，尾數很特別，像刻意好記。沈之遙把那號碼拍照存下，又開了錄音，低聲對林伯恩說：「你明天自首的話，不用自己去。我們陪你去。今晚你先待著，別出去。」

林伯恩在門後哽了一聲：「我拖累你們了……」

「你現在要做的不是哭。」沈之遙把聲音壓硬，像把一塊軟肉逼成筋。「你要活著把話說完。」

她回到前場時，顧南舟正跟稽查員交代監視器雲端備份的事。他提到一個時間點，語氣很精準：「縱火未遂那晚，後門有人從側巷進，監視器拍到影子，但本機硬碟被人拔過。我這裡有雲端申請的回覆，還有當天店內冰櫃門扣的聲音對應。網路那段錄音背景也有同樣的金屬扣音，代表錄音是在店內錄的，不是外面。」

男稽查翻著文件，停在一頁上：「你說有人替沈小姐開價？這是什麼意思？」

沈之遙的心猛地一跳。顧南舟眼神微沉，像在衡量要說多少才不會讓她更危險。他停了一秒，淡聲：「有人找過我，說只要我承認『偷配方』，把矛頭集中在我身上，平台就會把沈之遙的直播權限保住，店可以繼續接單。他們開的價不是錢，是生路。」

那便服的風險管理人員臉色終於變了，笑意收得很快：「顧主廚，你這話要負責任。平台從來不會做這種交換。」

顧南舟看向他，語氣仍然平：「我沒說是平台。我說的是有人拿平台當槍。」

沈之遙的指尖發麻。她想起邱曼寧那種疲憊的強硬，想起她說自己被綁在對賭的繩子上。她忽然明白，有些人不是純粹的惡，他們只是被逼到只剩惡的選項。

外頭忽然有人大喊：「你們看！他承認了！偷配方承認了！」像收到指令，整群人的情緒又被點燃，拍門聲再起，比剛才更狂。

顧南舟往門口走一步，像要把所有視線都拉到自己身上。他抬手示意稽查員：「我建議先請警方到場，避免發生踩踏或衝突。這些人有組織，我可以提供他們的帳號名單。」

沈之遙忽然伸手拉住他的袖口。那一下很輕，像她平常遞湯時不小心碰到人的手背，卻是她第一次在這種混亂裡主動抓住他。她的聲音很低，只讓他聽見：「你別再往前了。」

顧南舟微微側頭，眼神落在她抓著他的指尖上，像確認她沒有鬆手。他沒有說甜言蜜語，只回一句：「我站得住。」

沈之遙咬著牙：「我知道你站得住。我怕的是他們要你倒。」

顧南舟的喉結動了一下，像想說什麼，最後只抬手覆在她手背上，掌心溫熱而穩，隔著她的冷汗也能把那點顫壓下去。「你在亮的地方。他們不敢。」

沈之遙眼眶一酸，卻硬生生忍住。她不能在鏡頭前哭，哭會變成罪證，會被剪成短片配上「心虛」兩個字。她把手收回來，轉向稽查員：「我有一個請求。你們檢查可以，但請讓我們店內的人員安全。後面有一位員工目前受到威脅，他願意明天配合去做筆錄。今晚請你們協助，別讓外面的人闖進來把人帶走。」

女稽查看著她，眼神不像剛進門那樣冷：「你說得對。你們先把店內人員名單給我，等警方到場，會安排。」

便服的人插話：「沈小姐，事情鬧到警察，對你們品牌影響更大。你們現在最需要的是降溫。平台也可以安排公關……」

沈之遙打斷他，語氣不尖卻硬：「我們品牌現在已經被你們燒過一次了。降溫不是靠我閉嘴，是靠你們別添柴。」

那人嘴角抽了一下，像想反擊，卻又顧忌直播鏡頭，最後只低聲說：「你會後悔的。」

顧南舟聽見，眼神一冷：「她不會。你們才會。」

警方的警笛聲在巷口響起的時候，外頭人群終於出現明顯的動搖，有人往後退，有人把補光燈關掉，像突然怕自己在光裡太清楚。可也有人趁亂把手機鏡頭對準沈之遙，像要抓她任何一個失態。

沈之遙站在前場中央，感覺自己像站在一口鍋前，火不在鍋底，而在四面八方。她的手機又跳出一則通知：供應商取消明早配送，理由簡短到像一句判決，「風險考量」。

她盯著那行字，胸口一陣空。試營運第二輪的食材、客人的預約、直播的排程，像一張網，被人一刀割開。她抬頭看顧南舟，他也看見了，卻只是把那份文件袋收回，交代警員：「我願意現在跟你們去做初步筆錄。」

沈之遙急了：「你要去？」

顧南舟回頭看她，聲音低得只有她聽得見：「我去，把人群注意力帶走。你留在店裡，守住這裡。燈別關，直播別斷。林伯恩明天一起去，你把他看好。」

她想說她也要去，想說她不想再躲在他背後。可她知道他說得對：店裡還有那枚隨身碟，還有林伯恩，還有一整個後廚的動線與門鎖習慣，一旦她走開，誰都可能趁混亂把證據抹掉。

她咬著唇，最後只擠出一句：「那你別替我承認你沒做過的事。」

顧南舟的眼神柔了一瞬，很快又恢復那種冷硬克制。「我承認的是我做過的。我做過的是護著你。」

他戴回口罩，跟著警員往外走。門一開，外頭冷風灌進來，叫罵聲又起，可因為有制服、有警燈，那些聲音變得顧忌，像狗在鐵欄外吠。

沈之遙站在門內，目送他被帶到巷口做初步盤查。她的直播仍在，彈幕亂成一片，有人說他「承認了」、有人說他「被帶走了」、有人說「黑店完了」。她忽然覺得自己像被丟進一個明亮的黑洞，所有光都在吸走她的呼吸。

就在這時，前台的另一支手機震動起來，是一通陌生來電。沈之遙看著那串號碼，尾數正是剛才林伯恩手機裡那個。

她沒有立刻接，指尖懸在螢幕上。她知道一接起來，對方就會知道她握住了線頭；不接，對方也會換別的方式把線收緊。

她把直播手機稍微轉向牆面，確保不拍到她的手，然後按下接聽，開了免提，同時把錄音按到最大。她的聲音平靜得近乎冷：「你找誰？」

電話那頭的人笑了一聲，像在品一口不合格的湯：「沈小姐，別緊張。燈開著呢。」

那句話像一根冰針扎進她後頸。她的掌心瞬間全是汗，卻更用力握住手機。

對方慢條斯理：「你們很聰明，知道找稽查、找警察。可你知道嗎？菜要煮熟，火不能太急。火急了，鍋會翻。」

沈之遙盯著透明窗外閃爍的警燈，喉嚨發緊：「你到底要什麼？」

對方停了兩秒，像在等她的恐懼發酵，才吐出一句：「把那個老的交出來。還有，顧南舟那份文件袋，你最好別讓它走到該走的地方。你聽話，明天你的供應商就會恢復，平台也會把你放回首頁。」

沈之遙的指尖發冷。對方知道林伯恩在店裡，知道顧南舟手裡的文件袋，知道供應商、知道平台位置，像坐在桌前的人動一動手指，整個城市的餐飲鏈就跟著轉向。

她沉默了一秒，忽然開口，語氣反而更穩：「你開價也好，威脅也好，都別對著我身邊的人。你想要的不是林師傅，你想要的是把我們逼到只剩一條路。」

電話那頭的人笑意淡了：「你很會說。」

沈之遙把另一隻手按在胸口，壓住心跳，像壓住一鍋要溢出的湯。「我不會把人交給你。我也不會讓顧南舟替我背到最後。你們要玩輿論，我陪。要走法律，我也陪。你們最怕的不是我們認錯，是我們不怕。」

電話那頭沉了幾秒，然後傳來一聲輕輕的金屬扣響，像冰櫃門扣合上的聲音。那聲音透過電流傳過來，跟顧南舟剛才說的背景音一模一樣。

對方低聲：「那就看你能亮到幾點。」

通話掛斷。

沈之遙站在原地，背後的冷汗像潮水。她抬頭看見後廚透明窗裡，燈光照著每一把刀、每一個鍋，乾淨得像沒發生過任何事。可她知道黑就在門外、在電箱、在供應鏈、在平台規則裡，黑得有秩序。

她轉身往後廚走，腳步不快不慢，像怕驚動藏在暗處的手。她打開花椒罐，指尖觸到真空袋的塑膠邊，心才稍微落回胸腔。隨身碟還在，林伯恩還在，店還亮著。

可顧南舟被帶去做筆錄了，文件袋暫時不在她手上；供應商明早的貨被卡；而那個電話裡的金屬扣音，像在提醒她：錄音的源頭，離他們比想像中更近。

她把花椒罐放回原位，走到儲物間門口，輕敲兩下。「林師傅，明天你跟我們一起去。不管誰打給你，都別接。你要記住，你不是一個人。」

裡面傳來林伯恩沙啞的回應，像把命擠出來：「好。」

沈之遙回到前場，直播還在，鏡頭裡警燈的紅藍交替，像一鍋翻騰的火。她看著彈幕裡飛快掠過的帳號名單，忽然注意到其中一個新冒出的ID，發言簡短，卻每一句都能把風向推到最狠的位置。

那ID的名字裡，藏著一個她熟悉的字眼，像某家供應商公司的縮寫。

她把那個名字截圖存下，深吸一口氣，對著鏡頭說：「今天到這裡。店不關，燈不關。我們明天會給一個交代。」

她按下結束直播，螢幕黑下去的一瞬間，她的世界反而更亮，亮到能看見下一步必須踩在哪裡。

門外的喧鬧還沒散盡，巷子深處卻像有人在安靜地重新佈局。沈之遙站在收銀台後，握著那支手機，手背上被配電箱刮出的血痕已凝成細線。她抬頭看著透明窗外的夜，心裡只有一個念頭反覆發燙：你們開價可以，你們威脅也可以，但這鍋湯，這間店，還有那個人，她不會再讓任何人用黑把它們吞掉。