第6章 第 6 章

護院去而復返時，廊下風正從半掩的門縫裡灌進來，吹得案上燈焰時長時短，連帶著地上那片未及洗淨的暗色血痕都像在微微浮動。

“小的已將回帖送出。”護院抱拳，聲音壓得很低，卻帶著一絲急，“只是那送帖的小廝有些不對勁。”

沈見微抬眼：“怎麼個不對勁？”

“他起初還硬撐著嘴，見了回帖，臉色一下就變了。”護院道，“像是沒想到咱們不立刻赴宴，嘴裡反覆念了兩遍‘子初不至’。小的留心聽著，他不是怕差事辦砸，倒像是在算時辰。等走到角門外，他腳下一軟，險些栽倒，弟兄們上前一扶，摸到他袖口裡藏了根細針，針尖烏黑。”

裴硯臣眸色一寒：“自盡用的？”

“像。”護院道，“可他還沒來得及動手，巷口忽然有人放了一隻響箭，不高，貼著牆頭竄過去，像是給誰報信。咱們外頭盯梢的人追了兩步，沒追著。那小廝聽見響動，更慌了，一口咬定自己只是南渡口雇來跑腿的，帖子不是賀蘭府親手交給他的，是在瑞和齋後巷由一個披灰斗篷的人換的手。”

屋裡幾人神色俱是一沉。

瑞和齋。

這名字今夜已是第二回撞進來了。

沈見微手指在案角上輕輕一敲，像是把散開的珠子一顆顆撥回算盤上：“披灰斗篷，什麼樣貌？”

“他說沒看清。那人戴著帷帽，只給了他五兩銀子和一句話，叫他送帖時務必親眼見到別院有人接，若有人問，就咬定是賀蘭府差來的。”護院頓了頓，補了一句，“還說，若一刻鐘內等不到回話，就去南渡口九缺的茶棚，再拿第二道信。”

賀蘭昭面色終於白了下來。

“九缺茶棚……”她喃喃了一句，像是想起什麼，猛地抬頭，“那地方原本不算賀蘭家產業，只是南園私碼頭往外兩里處一間舊茶寮。可三年前開始，那裡的船工、腳夫大半換成了青字路的人。”

沈見微看著她，語氣仍淡：“賀女官的意思是，你們家碼頭邊上，三年前就被人悄悄換了半條船路？”

賀蘭昭唇邊微緊：“我那時已在宮中，不常回府。便是回去，南園後河也是內院不許多問的地方。可若真是青字路……那就不是一夜做成的。”

裴硯臣忽然開口：“三年前，是邊州鹽引案第一次斷在驛線上的時候。”

這一句像石子落水，激得屋裡幾人心頭都一沉。

沈見微轉頭看他。

裴硯臣立在燈影邊，側臉冷得像刀削出來，聲音卻異常平：“那年本王剛奉旨外查，邊州往京的三道急報，一道在驛站失火，一道在路上被劫，最後一道按名冊該入宮，卻沒到皇兄案前。後來查到經手名單裡，有一筆空白，被人從中掐掉了。”

賀蘭昭手指顫了一下。

沈見微將她這點反應看在眼裡，卻沒立刻追，反而問那護院：“小廝人呢？”

“綁在外院柴房，嘴也堵了，弟兄看得緊。”護院道，“只是他一直在掙，像怕晚了什麼。”

“晚了什麼？”沈見微唇角一彎，笑意卻冷，“自然是怕回帖送到了，另一頭的人就知道他失了手，也知道咱們改了局。”

她說罷，指尖在那半片青字船簽上掠過，眸底光色沉下去：“既然他們要在子初見動靜，那我們就偏讓子初這一刻，熱鬧一些。”

裴硯臣看她：“你想怎麼做？”

沈見微抬眸，語氣平得像在報一筆席面支出：“分三路。一路押著那小廝，照他原本該走的路去九缺茶棚，但人要換成你手底下的。一路去南園私碼頭，看今夜到底有沒有船靠岸。第三路，去瑞和齋後巷，把灰斗篷給我挖出來。若挖不出人，至少把誰在那裡落腳、誰在那裡換帖換牌查清。”

裴硯臣沒有立刻應，像是在心裡把每一路的風險先過了一遍。片刻後，他對外頭喚了一聲，兩名暗衛悄無聲息地現了身。

“戚川，你帶人去九缺，押那小廝同行，若有人接頭，不必立刻拿，先跟到落腳處。程既，你去南園後河，見船不驚，先看船簽、貨箱、火漆印。若見雙魚銜環之外的記號，立刻回報。”

兩人齊齊應是，轉瞬隱去。

沈見微聽著他布置，眼尾輕挑：“王爺倒越發會聽指揮了。”

裴硯臣看她一眼：“你若少拿自己做餌，本王還能更聽話些。”

這話說得一本正經，偏偏又悶得不講理。廊下幾個護院都把眼觀鼻鼻觀心做得越發端正，像誰也沒聽見。

沈見微笑了一聲：“殿下這話若叫外頭人聽了，還當我沈家拿了王府印信去壓婚典司。”

“你不是正拿著？”裴硯臣淡道。

沈見微一噎，竟叫他堵得說不出話來。

裡間簾子忽然輕輕一動，沈歲安探出半張小臉，眼睛亮得像燈下偷油的貓：“娘親，父王這是不是叫婦唱夫隨？”

屋裡一靜。

賀蘭昭原本緊繃的神色都被這一句衝得微微一滯。護院們更是恨不得把自己釘進柱子裡。

沈見微額角一跳：“誰教你這詞的？”

“書上。”沈歲安答得理直氣壯，“還有街口說書先生。他說夫妻一起去人家府上抓鬼抓賊，最像真夫妻查房。”

裴硯臣眉心抽了一下，卻沒斥她，只沉聲道：“回去。”

沈歲安眨眨眼，不怕死地補了一刀：“那你們今晚一起去不去？”

沈見微冷笑：“你若再多問一句，明日那本《百家信札》我就燒了。”

小姑娘立刻把腦袋縮回去，縮到一半又探出來，飛快說了一句：“娘親記得換軟底鞋，南園若有暗道，硬跟鞋容易響。”說完便真溜了。

沈見微被她氣笑不得，偏偏那一句還真說到了點子上。

賀蘭昭這時終於開口，聲音比先前更低了些：“南園暖閣後頭，確有一條不走正門的小路。原本是內院女眷夏日乘涼、避前廳男客用的，沿著花牆過去，有一扇月洞門，再往裡是蓮池曲橋。曲橋下有一節空腹木梁，能藏人，也能過物。”

沈見微眯了眯眼：“木梁能過物？”

“能。”賀蘭昭道，“小件貨匣、信函、甚至拆成段的簪釵珠匣，都塞得進去。若是再往下，蓮池外沿連著後河石渠，石渠盡頭有一道鐵柵，本該常鎖，但若有人從內院持鑰，夜裡放一葉平底小船進來，不驚動前院是做得到的。”

她說到這裡，似有些艱難地停了一下，才接著道：“從前府裡辦家宴，偶有不便見光的東西，也走那條線。”

“不便見光的東西？”沈見微淡淡接過去，“是賀蘭家的禮，還是別人借賀蘭家的禮？”

賀蘭昭抿住唇，一時沒答。

裴硯臣看著她，眼底冷意幾乎凝成實質：“當年邊州急報，是不是也走過這條線？”

賀蘭昭臉色一寸寸白下去。

這回，她沒有立刻否認。

燈下寂了片刻，連風聲都像輕了。

“我沒見過急報。”她終於道，“可我見過一個匣子。”

沈見微眸光一動。

“那年中秋前，我回府省親，夜裡路過南園，見父親在暖閣裡與一個外客說話。那人沒露臉，只穿著官靴，靴邊沾了驛路黃泥。我本想避開，卻聽見父親說了一句：‘這東西不能從正門進，也不能從宮門名冊上過，只能借婚路。’”賀蘭昭說到最後，聲音竟有些發啞，“我那時不懂，只見案上放著一個紅漆匣，匣角壓著雙魚印。第二日，那匣子就不見了。”

“借婚路。”沈見微將這三個字慢慢念了一遍，眼底寒意更深。

婚路，內廷婚典司供奉往來，鳳冠霞帔、陪嫁器用、宴供香燭，動輒十數車。皇家婚儀之物名目繁雜，檢驗雖嚴，卻也正因太繁太多，最容易夾帶。若真有人把急報、名冊、甚至害命的藥與器，藏進婚儀供奉路上，那便是拿喜事當掩，拿滿朝的眼皮子當遮布。

怪不得她方才那句“婚路藏殺機”，會讓帖子那頭的人急著變局。

因為他們怕她真摸到了舊門路。

正在這時，外頭又有急促腳步聲傳來。這回進門的是裴硯臣另一名手下，衣角還沾著夜露。

“王爺，南園有動靜。”那人低聲稟道，“子初剛過，後河確有夜船靠岸。不是賀蘭府常用畫舫，是一艘平底烏篷，船頭掛的不是燈，是罩了黑布的風匣。船上抬下兩口匣子，一大一小，都沒進正門，直接由後河石渠那邊送進去。屬下遠遠看見大的那口上有紅綢封條，小的那口用青漆角牌作記，像是……婚冠匣。”

屋裡眾人幾乎同時變色。

安和公主的婚冠。

今夜假冊真冊方才出了岔子，南園那頭便半夜用水路運婚冠匣？

沈見微眼神冷得像浸了冰：“婚典司的供物，夜裡不走正路走私渠，這不是赴宴，是請我們去看賬。”

“還有一事。”那人又道，“船靠岸時，屬下聽見接船的婆子罵了一句，說‘子初人不到，夫人那邊怎麼交代’。她口中的夫人，未必是賀蘭府嫡母，也可能另有其人。”

另有其人。

沈見微與裴硯臣對視一眼，都從彼此眼中看見了同樣的意思。

賀蘭家果然未必是台上唱戲的人，更像是被人借了園子、借了私碼頭、借了內院印信，來擺今夜這一桌。

而桌上那口婚冠匣，就是明晃晃的新鉤子。

沈見微忽地笑了，笑意卻薄得厲害：“好啊。安和公主的婚冠，竟先送進了賀蘭家的暖閣。這要是讓婚典司知道，不知是誰先掉腦袋。”

賀蘭昭聽得背脊發寒，卻還是問了一句：“你想拿這匣子做什麼？”

“不是我想拿，是他們想讓我看。”沈見微抬手，將散落案上的幾樣零碎依次收起，斷香、火漆、青牌角，一樣不落，“既然已把戲台搭到這份上，不去就可惜了。”

裴硯臣卻道：“你留在別院，我去。”

沈見微側過臉，看著他，像看一個忽然說了句傻話的人：“王爺當我是什麼？帳本後頭畫押的人？婚冠真假、供單火漆、婚路牌記，哪一樣你比我熟？”

“我熟殺人。”裴硯臣冷聲道。

“我熟誰該先死誰該後算。”沈見微不疾不徐頂了回去，“再說了，今夜這桌席，本就是衝我這個掌印娘子擺的。你一個人去，人家未必肯揭蓋子。”

兩人目光撞在一處，誰也不讓。

廊下燈影晃了一下，映得氣氛比先前更緊。賀蘭昭站在一旁，竟覺得自己此刻說什麼都多餘。

半晌，裴硯臣先開了口，聲音沉得發悶：“那你跟在我身後，不許離半步。”

沈見微唇角一挑：“殿下這命令，倒像在哄三歲孩子。”

“你若不肯，本王便點了你穴道鎖在屋裡。”他說得面無表情，像是半點不覺得這話有何不妥。

沈見微瞪了他一眼，竟一時無言。她太清楚，這人若真急了，未必做不出來。

偏偏這時，內間又傳出沈歲安細細的一聲：“娘親，我覺得父王不是哄孩子，是怕你跑了。”

這一句比方才那句“婦唱夫隨”還要要命。

裴硯臣耳根罕見地微微發熱，神色卻更冷：“睡覺。”

沈歲安這回倒乖，應了一聲，沒再添亂，只隔著簾子又補了一句：“那婚宴回來記得給我帶點心，我想知道賀蘭家的廚子有沒有瑞和齋厲害。”

氣氛硬生生被她攪出一道裂口，連賀蘭昭都忍不住垂了垂眼，像是在遮一點莫名的苦笑。

沈見微深吸一口氣，終於不再和裴硯臣爭這一寸，轉身往屏風後頭去：“給我半盞茶，我更衣。”

她走了兩步，又回頭，對賀蘭昭道：“你也一起。”

賀蘭昭一怔：“你還信我敢去？”

“我不信你。”沈見微笑得客氣又刻薄，“但你認路，且今夜若真在南園翻出你父親的舊手印，你總該親眼看看，省得回頭又同我說一句‘我也不知’。”

賀蘭昭臉色白了白，終究低聲應了：“好。”

裴硯臣站在原地，看著沈見微進了內間，袖中的手慢慢收緊。

他知道她說得對。今夜這局，不是刀口上分輸贏，而是紅綢底下翻舊賬。婚冠匣、雙魚印、青字路，這些東西都只認她這雙眼。

可也正因如此，他心裡那股壓了整晚的躁意反倒更重。

像很多年前一樣，明知前頭是局，卻還是得眼睜睜看著她往裡走。

只不過這一次，他不會再讓她一個人留在局中。

不多時，內間簾影一動。

沈見微已換了一身墨青窄袖外衫，裙角收得利落，烏髮挽高，只斜簪一支素銀簪，簪尾極尖，寒光隱在燈下，不細看幾乎像一線月色。她袖口束緊，足下果真換了軟底鞋，走動間幾乎沒聲。

她一出來，便把桌上那半片青牌收進香囊夾層，又將斷香包好，隨手塞入袖中，像把一筆筆舊賬都收妥了。

裴硯臣目光落在她簪上，眉頭微蹙：“你帶這個做什麼？”

“防身。”沈見微抬手碰了碰簪尾，笑得雲淡風輕，“歲安提醒得對。有時候，簪子確實比王爺講道理快。”

裴硯臣：“……”

他沒再與她爭，只把自己腰間一柄短匕解下，遞了過去。

“放袖裡。”

沈見微低頭看了一眼，沒接，反而道：“寧王殿下這是怕我簪子不夠快？”

“怕你逞強。”他道。

四個字，悶得直白。

沈見微看了他一瞬，終究還是把匕首接了過來，隨手藏入袖中，低聲道：“算你沒白長這張冷臉。”

說罷，她先一步往外走。

廊下夜色已深，風裡帶著河水的潮氣。遠處不知哪家更鼓敲過，沉沉兩響，正壓在子初與子正之間，像是有人在暗裡替今夜這場席面數著時辰。

院門外，馬車未備，只有幾匹黑馬與兩頂不起眼的青呢小轎。顯然裴硯臣早已料到，此去不宜張揚。

就在眾人將要動身時，先前去九缺茶棚的人忽然折返，幾乎是一路疾奔而來，單膝跪地時氣息都未穩。

“王爺，娘子，九缺那頭接上了。”他急聲道，“有人果然去等第二道信。只是咱們的人還沒近身，那接頭的老茶博士便當場翻了桌，桌底掉出一封燒了半角的舊信。信沒全毀，上頭能辨出兩行字。”

“念。”裴硯臣聲音沉下去。

那人抬頭，一字一句道：“‘裴妃病勢已定，婚路可行。紅匣不入宮門，改由青字水道轉。’落款處只剩半枚印，像是……像是婚典司舊制的北房驗印。”

話音落下，夜風驟緊。

沈見微腳步一頓，指尖猛地收緊。

裴妃。

婚路。

青字水道。

舊案與今夜，終於被這半封燒殘的信，活生生釘在了一處。

而更要命的是，信上那句“裴妃病勢已定”，像一把埋了多年的鈍刀，終於從泥裡拔出，露出血色未乾的刃。

裴硯臣整個人都靜了。

那種靜，比發怒更可怕。

半晌，他才抬起眼，聲音冷得連風都像結了霜。

“去南園。”

這一回，再沒有人出聲阻攔。

因為所有人都知道，今夜南園那桌席，已不只是請客。

那是有人把二十多年前與眼前的血，連同一口婚冠匣，一起擺上了案。